นวัตกรรมเพื่อมนุษยชาติของ ผู้ชนะรางวัลโนเบลสาขาการแพทย์ปี 2018

รางวัลโนเบลสาขาการแพทย์ปี 2018 มอบให้แก่ ผู้ที่คิดค้นการรักษามะเร็งโดยระบบภูมิคุ้มกันของเราเอง (Immune therapy) นั่นก็คือ James Allison และ Tasuku Honjo ซึ่งแม้ทั้งสองคนนี้ไม่ได้ทำงานร่วมกัน แต่ค้นพบเรื่องการรักษามะเร็งโดยเฉพาะเจาะจงที่เรียกว่า Immune therapy คล้ายๆกัน


โดย Honjo ค้นพบโปรตีนชนิดหนึ่งที่ชื่อ PD-1 ซึ่งพบว่าเมื่อไปยับยั้งเจ้าโปรตีนชนิดนี้ทำให้ระบบภูมิคุ้มกันของเราทำงานมากขึ้น และสามารถจัดการกับเซลล์มะเร็งได้ดีขึ้น โดยยาที่ผลิตขึ้นมาเพื่อยับยั้งโปรตีนนี้สามารถทำให้เนื้องอกขนาดลดลงได้มีประสิทธิภาพ และมีผลข้างเคียงน้อยกว่าการให้ยาเคมีบำบัดหรือฉายแสง 

ส่วน James Allison ก็พบโปรตีนอีกชนิดหนึ่ง CTLA-4 ซึ่งการยับยั้งโปรตีนนี้ก็ทำให้เซลล์เม็ดเลือดขาวภูมิคุ้มกันของเราทำงานดีขึ้นเช่นกัน

Honjo ได้แรงบันดาลใจมาทำงานในสายมะเร็งเนื่องจากมีเพื่อนร่วมชั้นเรียนป่วยเป็นมะเร็งกระเพาะอาหาร เขาเคยกล่าวไว้ในนิตยสาร New Scientist ในปี 2016 ว่าความฝันของเขาคืออยากรักษาโรคมะเร็งให้หายได้ 
“My dream became to cure cancer.” และในที่สุดเขาก็มีส่วนทำให้ความฝันใกล้ความจริงขึ้นมาได้จริงๆ

ภาพเซล์ ที่มา : www.quantamagazine.org

ที่มา:
www.newscientist.com 
www.voathai.com 
www.khaosod.co.th
www.theverge.com